原礦進(jìn)入選礦廠(chǎng)經(jīng)過(guò)破碎、磨礦和選別作業(yè)之后，礦石中的有用礦物分選為一種或多種精礦產(chǎn)品。尾礦則以礦漿狀態(tài)排出。精礦產(chǎn)率較小，有色金屬選礦廠(chǎng)精礦產(chǎn)率一般只有10-20%；尾礦數量很大，產(chǎn)率一般為80-90%；甚至還要大些。如果一個(gè)日處理為100噸的小型選礦廠(chǎng)，每天排放的尾礦量可達80-90噸以上；原礦品位*，精礦產(chǎn)率大，則尾礦量少。大量的尾礦若不妥善處理，危害甚大。選礦廠(chǎng)排出的尾礦水中常含有大量的藥劑及有害物質(zhì)。其來(lái)源為選礦過(guò)程中加入的浮選藥劑以及礦石中的金屬元素，常見(jiàn)的有氰化物、黃藥、黑藥、松油、銅離子、鉛離子、鋅離子，個(gè)別情況下還可能有砷、酚汞等。尾礦水中這些有害物質(zhì)達不到排放標準時(shí)，對人體、牲畜、魚(yú)類(lèi)及農田均有害。因此選礦廠(chǎng)尾礦不能任意排放，否則就會(huì )造成江河水系、附近土壤甚至地下水資源的污染。從而帶來(lái)一系列的嚴重問(wèn)題，并影響企業(yè)的發(fā)展。